마크렐급 잠수함

제 2차 세계대전 초기에 건조된 미 해군의 소형 잠수함. 기존 소형 잠수함의 빈자리를 메꾸기 위해 설계되었으나 결과적으로 2척만 건조되어 훈련함으로 쓰였다. 마크렐은 고등어를 뜻한다.

미 해군은 1930년대부터 기동함대와 발을 맞춰 작전을 수행하고 가상적인 일본 근해까지 작전반경을 펼칠수 있는 대형 잠수함인 함대형 잠수함의 개발에 박차를 가해 왔다. 하지만 함대형 잠수함의 전략적 가치에 대한 대한 회의적인 시각 역시 해군 내에 존재했고, 그만큼 기존의 소형 잠수함(O급, R급, S급 등)을 대체할 신형 소형 잠수함의 수요도 남아 있었다. 이 수요를 채우기 위해 프로토타입이 건조된 것이 마크렐(고등어)과 말린(새치) 2척의 잠수함이었다.

하지만 함대형 잠수함의 대량 생산이 순조롭게 진행되자 신형 소형 잠수함에 대한 우선순위는 뒤로 넘어가 버렸다. 함대형 잠수함의 양산에 차질이 없는 한 소형 잠수함 건조는 진행하지 않을 것이라는 게 해군 작전국의 입장이었고, 건조된 2척의 잠수함은 훈련함으로 사용되다가 1945년 퇴역했다.

기왕 해 둔 설계를 버리긴 아까웠는지, 제작사인 일렉트릭 보트 측에서는 1950년대 마크렐 급의 설계를 기반으로 한[2] 아브타오급 잠수함을 건조해 페루 해군에 판매했다. 이 중 2척은 덱건이 달려 있었는데 페루 해군은 무려 1999년까지 이 잠수함을 운용했다. 위키피디아